2006年09月06日
強い馬は確かにいた：岡山俊明
先日の小倉競馬で日本最古のレコードが破られた。タケシバオーが保持していたダート１７００メートル１分４１秒９が、実に３７年ぶりに０秒１更新された。このニュースは記録を破った馬以上に、昭和４０年代の競馬を沸かせた怪物のすごさを浮き立たせた。
毎年新しい血が注入されるサラブレッドの世界は、人間の何倍も個体の進化が速い。だから４０年近く前の記録が残るなど、普通はあり得ない。ダート１７００メートルの番組は今でもローカルを中心に多く組まれているし、オープンのレースもあるのに。
タケシバオーがレコードを出した時は６０キロを背負い、ジョッキーは直線で手綱を押さえたままだったという。競馬好きの叔父がほれ込み、大騒ぎしていた理由があらためて分かった。
６９年３月１日、東京競馬６Ｒサラ系５歳以上オープン、重馬場、６頭立て。１着タケシバオー１分４１秒９、２着スイートフラッグ大差、３着タケブエ首、４着ステートターフ５馬身、５着ヤマトダケ１馬身１／２、６着オカユキ大差。２着は１５馬身以上、最下位は４０馬身ちぎられた。
美浦トレセンで話を聞けた関係者は、当時の様子を鮮明に覚えていた。
◆タケシバオーの古山良司騎手（００年に調教師を引退） しまいは追う必要がなかった。早く馬を止めなければいけないからね。追えばもっと時計は出ていただろう。当時は米国並みの時計と騒がれた。レコードは破られたけれど、タケシバオーの偉大さに変わりはない。
◆３着タケブエの伊藤正徳騎手（現調教師） 自分の馬も前に行く意識があったが、途中からビュッと行かれて追いつかなかった。何じゃこりゃと思ったね。化け物だった。力が違いすぎた。くっついていったら、こっちが壊れちゃう。
◆５着ヤマトダケの平井雄二騎手（同） 自分のデビュー戦だった。古山先生はレコードを狙っていたよ。よほど具合が良かったのだろうね。こっちはハナに行くつもりで乗ったら、スタートから３００メートルでかわされてそのままだよ。迫力が違った。
◆初戦から２回騎乗した畠山重則騎手（同） 牧場ではあまり期待されていなかったそうだよ。厩舎に入ってどんどん良くなった。ダートの調教で５ハロン５８秒を切っていた。ずっと乗っていたかったなあ。
◆９回騎乗した中野渡清一騎手（同） 若い時はゲートは悪いし、女っ気はあるし、内にささるし、引っ掛かるし、乗り味も良くなかった。でもすごく丈夫だった。弥生賞は前でやり合って２着に負けて降ろされちゃったけど、どう乗っても勝てると思っていたな。
１０００メートルから３２００メートルまであらゆる距離で勝ち、芝もダートも関係なく、不良馬場で６５キロも克服した。こんなオールラウンダーは空前にして絶後。ディープインパクトとは異質の、とてつもなく強い馬が過去に確かにいた。その事実だけはずっと忘れないでいたい。
September 6, 2006 11:59 AM