2005年07月06日
削られた栄光と歴史：永井孝昌
そこだけ、白くなっていた。
ベルリン五輪スタジアムの聖火台の後方には、３６年ベルリン五輪の各競技の金メダリストの名前が刻まれた高さ４メートルほどの巨大な石碑が並んでいた。その下に立ち、首を後ろにそらせて探すのは、やはり「ＪＡＰＡＮ」の文字。女子２００メートル平泳ぎのところには「ＭＡＥＨＡＴＡ」の文字があった。男子３段跳びの横には「ＴＡＪＩＭＡ」の名も見つけた。だがその前に、いや、石碑の下に立って真っ先に目に飛び込んできたのは、この文字だった。
ＭＡＲＡＴＨＯＮＬＡＵＦ ４２１９５ｍ ＳＯＮ ＪＡＰＡＮ
石碑に埋め込まれた、黒い「ＪＡＰＡＮ」の文字。その周辺だけが、不自然に白くなっていた。じっと眺めていると、取材に同行したドイツ在住の通信員が後ろから声を掛けてきた。「ガイドさんが今、『男子マラソンの優勝者の国籍の部分は昔、ＫＯＲＥＡだった』と言ってました。日本人観光客が抗議してＪＡＰＡＮに変えられたそうです」。振り向くと１０人ほどのドイツ人のスタジアムツアー参加客の輪が、石碑の下のオレを見ていた。その中心でガイド氏が「ヤパンなんちゃらかんちゃら」と言っている。ドイツ人の輪も、その言葉に少しだけ笑った。「今、なんて言ったの？」。通信員に聞くとこう言った。「私たちは日本人じゃないから、よく分からないですけどね、と」。
３６年８月９日、孫基禎（ソン・キジョン）氏（０２年１１月逝去、享年９０）は男子マラソンで金メダルを獲得した。当時、朝鮮は日本の植民統治下にあり、孫氏は歴史にほんろうされるままに日本代表として出場していた。その歴史的背景を踏まえ、７０年代初頭にはドイツオリンピック委員会が「ＪＡＰＡＮ」の文字を「ＫＯＲＥＡ」に修正していたはずだった。だが現実に今、石碑に刻まれているのは、２度の修正で削られて白くなった石の上に埋め込まれた「ＪＡＰＡＮ」の文字。６９年前、孫氏はこのスタジアムに流れた君が代をどんな思いで聞いたのだろう。天国から今、この石碑の文字をどんな気持ちで見ているのだろう。石碑が物語る歴史の重みだとか、戦争の過ちなんてことを言うつもりはない。ただオレは、東西のカベがなくなったドイツで聞いたガイド氏の言葉に、猛烈な切なさとむなしさを感じていた。
来年７月９日、ドイツＷ杯の決勝戦はこのスタジアムで行われる。大会のテーマは「Ｔｉｍｅ ｔｏ ｍａｋｅ ｆｒｉｅｎｄｓ」。日本人と韓国人が隣り合わせてこの石碑を見上げた時、そこに友情は生まれるのだろうか。ドイツ人が白く削られた石の本当の意味を知った時、彼らは日本人に友好の手をさしのべるのだろうか。無力感の中で、ただひとつ分かっていること。１年後、歴史が上塗りされたままの五輪スタジアムを再訪する機会があったとしても、きっとオレは石碑には近づかない。近づけない。（バイエルンのスタッフ、ケルン市局の皆さまはじめ、１カ月間の海外出張中、取材に協力してくださった各地の方々に、この場を借りてお礼申し上げます）。
July 6, 2005 10:58 AM