2005年07月31日
選択肢ある環境作り：千葉修宏
今年の大リーグ・オールスターゲームは、７月１２日に自動車の街デトロイトで行われました。米国は、かつての名選手を非常に大切にするお国柄。試合前のセレモニーには「ミスター・タイガー（ミスター・タイガース掛布さんじゃないですよ）」こと、通算３００７安打の外野手アル・ケーライン氏（元タイガース）らが登場。ファンは総立ちで迎えてました。
そんな中、会場となったコメリカパークで、懐かしい顔を見つけました。野球とフットボール、二足のわらじで活躍したボー・ジャクソン氏。バックスクリーンに、かつての球宴での活躍が映し出されると、球場は大盛り上がりでした。
◆ボー・ジャクソン １９６２年１１月３０日、米アラバマ州生まれ。外野手。オーバーン大学出身。８６年ドラフト４巡目でロイヤルズに指名されてプロ入り。その後、ＮＦＬレイダースでもプレーした。８８年の大リーグ球宴では本塁打を含む４打数２安打２打点１盗塁でＭＶＰ。野球、フットボール両方のオールスターに出場した唯一の選手でもある。右投げ右打ち。１８６センチ、１０３キロ。
ジャクソン氏や同じく兼業選手で有名だったディオン・サンダース（３７歳の現在はＮＦＬレーベンズでのみプレー。今年６月に１年間契約更新）のことを考えると、すごくうらやましくなるんですよね。僕なんて小学３年でスポーツ少年団の野球クラブに入部してから大学４年まで、一年中野球をやってて、フットボールをする時間なんてなかったですから。
私事ですが、０３年に子供が生まれてから、すごく教育について考えるようになりました。その中で最近、強く思うのが「子供が最善の道に進めるように、常に複数の選択肢を提示してあげたい」ということ。だって、野球、サッカー、勉強、芸術など、子供にとって何が一番能力を発揮できるかは、そんなに簡単には分からないですから。ジャクソン氏のように複数のスポーツに秀でているかもしれないし。
米国在住の知人に聞いてみました。公立の小学校に通う彼女の８歳の息子さんは、（１）秋（９月から１１月）はサッカー（２）冬（１月から３月）はバスケットボール、（３）春（４月から６月）は野球、をやるのだそうです。さらに彼は日本語学校から出される宿題もこなしながら、昨年１０月から２月まではインドアサッカー（６人制）の町代表チームの選手だったそうです。
そういう中から自分の才能を見極めていけるシステムって、すごく大切ですよね。でも残念ながら、今の日本では、いったん野球部に入部したら、辞めない限りは他の道に進みにくいのも事実。いつも汗だくでボールを追い、甲子園を目指している球児は素晴らしいけど、大人はそういった周囲の環境を改善していかなくちゃ、と思います。「オレも高校、大学と、サッカー部と掛け持ちできてたら、今ごろはセリエＡだったかな」なんて、バカなことを考えながら、この原稿を書きました。
July 31, 2005 11:16 AM